古代稱國都以外的地方各省。相對於京都而言。《文明小史》第三○回：「我也常見那外省的督撫，到得京城，像是身子縮矮了一段。」《兒女英雄傳》第七回：「外省的地平，又都是用木板鋪的，上面嚴絲合縫蓋上，輕易看不出來。」
稱本省以外的各省。如：「近來常有許多外省到本地打工的工人。」《醒世姻緣傳》第九四回：「同縣的認做表弟表兄，同省的認做敝鄉敝友，外省的認做年家故吏。」
謂中樞機構之外的官署。《南齊書．卷二二．列傳．豫章文獻王》：「先是王蘊薦部曲六十人助為城防，實以為內應也。嶷知蘊懷貳，不給其仗，散處外省。」唐．劉知幾《史通．卷一一．史官建置》：「隋世王劭上疏，請依古法，復置女史之班，具錄內儀，付于外省。文帝不許，遂不施行。」