法律上指對於已經判刑確定的某些特定犯罪人，國家元首特別予以減輕或免除刑罰。原則上只赦免犯人的刑罰，而不消滅其犯罪行為，所以再犯時仍以累犯論。
［例］他在經特赦出獄後，決定改頭換面，重新做人。

指對於已經判刑確定的某些特定犯罪人，國家元首依法特別予以免除其刑之執行，其情節特殊者，得以其罪刑之宣告為無效。