「世態」，指世俗情態。語出唐．呂從慶〈偶興〉詩。「炎涼」，即冷暖。語出唐．白居易〈和答詩十首．和松樹〉。「世態炎涼」比喻世俗情態反覆無常。
01.宋．文天祥〈杜架閣〉詩：「昔趨魏公子，今事霍將軍，世態炎涼甚，交情貴賤分。」 02.元．無名氏《凍蘇秦》第四折：「暢道威震諸侯，腰懸六印，也索把世態炎涼，心中暗忖。」 03.明．俞弁《逸老堂詩話》卷上：「大干山，小干山，兩山突兀湖中間。世態炎涼說不盡，叉手干人千萬難。」 04.《醒世恆言．卷二○．張廷秀逃生救父》：「世態炎涼，自來如此，不足為異。」 05.《隋唐演義》第一四回：「昔年也不干你丈夫事。我囊橐空虛，使你丈夫下眼相看，世態炎涼，古今如此。只是你那一針一線之恩，到今銘刻於心。」 06.《鏡花緣》第八五回：「這句『錢多處前，錢少居後』，令人聽了，想起世態炎涼，能無慨歎！」
比喻世俗情態反覆無常。
近義：人情冷暖、世風澆薄
反義：患難與共
參考詞語：「世俗炎涼、炎涼世態」
「世態炎涼」係由「世態」及「炎涼」二語組合而成。 「世態」是出自唐．呂從慶〈偶興〉詩。呂從慶是唐汴州大梁人，字世膺，號豐溪漁叟。在他這首〈偶興〉詩中，「吾亦陶彭澤，從來懶折腰」。他自比為陶淵明，從不願為五斗米折腰。閒時焚香、飲酒，是如此瀟灑自然，無欲自得。世俗情態像雲一樣變幻多端，人情也像雪一樣容易消失不見，還不如與猿、鶴為伴，隱居不仕，逍遙自在。 「炎涼」則是出自唐．白居易〈和答詩十首．和松樹〉。本來「炎涼」一詞早在南朝齊．謝朓〈同羇夜集〉詩中就已出現：「積念隔炎涼，驤言始今夕。已對濁尊酒，復此故鄉客。」不過此詩中的「炎涼」是指夏秋，「隔炎涼」是指隔了一年，而在白居易的這首詩中，「炎涼」是指冷暖，比喻小人的態度就像季節的轉變一樣，忽冷忽熱，反覆無常，才是後來「世態炎涼」的意思。 「世態炎涼」這個成語就是用來比喻世俗情態反覆無常。