春秋時，楚莊王征伐陸渾的戎人，並於周室疆域上檢閱軍隊。周定王派遣王孫滿慰勞，楚莊王便探問九鼎的大小輕重。因為九鼎為夏商周三代的傳國寶器，楚莊王問鼎有圖謀君位之意。後用以指覬覦王位，謀取政權；或指謀取最高榮譽、地位。
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春秋時，楚莊王征伐陸渾的戎人，並於周室疆域上檢閱軍隊。周定王派遣王孫滿慰勞，楚莊王便探問九鼎之大小輕重。見《左傳．宣公三年》。因九鼎為夏商周三代的傳國寶器，楚莊王問鼎有圖謀君位之意。後用以指覬覦王位，謀取政權；或指謀取最高榮譽、地位。《晉書．卷九八．王敦傳》：「遂欲專制朝廷，有問鼎之心。帝畏而惡之。」