原指歐洲貴族宮廷中演奏、演唱的世俗音樂。現泛指由二至八人在室內演奏的各種重奏曲或獨奏曲。
［例］弦樂器是室內樂的主要樂器，獨奏時則以鋼琴為主。
［△］ 室樂

廣義的是指在小型廳堂中演奏的音樂，從獨唱、獨奏到十多人編制的樂曲。

狹義的是指十八世紀以來，多在歐洲貴族宮廷中演奏的小型器樂曲，一般是二到八人的編制，每樣樂器擔任一個聲部，通常不含獨奏，例如小提琴奏鳴曲、鋼琴三重奏、弦樂四重奏、木管五重奏。