古代以簡素傳遞信息，為防止私自拆閱，在繩結捆紮處，以泥封緊，並加蓋印章，稱為「封泥」。
［例］長沙馬王堆出土文物中，貯物箱的綑繩上都有封泥。

古人未有紙時，以簡素傳遞信息，為防私拆，在繩結開啟處，以泥封緊，加蓋印章，故稱為「封泥」。其殘存者，對古代文字及官爵、地名的研究，頗有助益，如馬王堆一號墓「軑侯家丞」封泥。