戲劇上指某些多幕劇在第一幕前的一場戲。用以介紹劇中人物的歷史背景和劇情發生的遠因，或預示全劇的主題。後也泛用於文學作品。
［例］看了這齣戲的序幕，我們對其內容已有概括性的了解了。

借指重大事件的開端。
［例］蘆溝橋事變揭開了八年抗戰的序幕。

指某些多幕劇在第一幕前的一場戲。用以介紹劇中人物的歷史和劇情發生的遠因，或預示全劇的主題。後泛指某些敘事性文學作品，在矛盾衝突尚未充分展開前，對人物的背景、時代、環境，及主要人物間的關係所作的交代或提示。

比喻重大事件的開端。如：「盧溝橋事變是中日戰爭的序幕。」