古代科舉制度中，殿試第三名的人。現則用以泛稱各類考試或甄選的第三名。
［例］他是今年高考的探花。

科舉時代殿試一甲第三名。《紅樓夢》第二回：「這林如海姓林名海，表字如海，乃是前科的探花，今已陞至蘭臺寺大夫。」

看花。唐．皮日休〈奉和魯望春雨即事次韻〉：「野客正閒移竹遠，幽人多病探花稀。」