美國憲法規定，參議員共一百名，每隔兩年輪流改選三分之一；眾議員四百三十五名，每隔兩年，全部改選。總統大選每四年舉行一次，故於前後兩次大選間的參、眾議員定期改選，即稱為「期中選舉」。如果改選年遇上總統大選年，即不能謂之期中選舉。

根據美國《憲法》的規定，參議員共一百名，每隔兩年輪流改選三分之一；眾議員四百三十五名，每隔兩年，全部改選，因選舉係於總統四年任期之中間舉行，故稱為「期中選舉」。