事情的起源。
［例］老師為我們解說這個典故的由來。

來歷、原因。如：「他能一舉成名是有其由來的。」《宋書．卷二．武帝本紀中》：「卿等諸人，一時逼迫，本無纖釁，吾處懷期物，自有由來。」

向來、從開始至今。南朝宋．劉義慶《世說新語．尤悔》：「王大將軍於眾坐中曰：『諸周由來未有作三公者。』」唐．李白〈關山月〉詩：「由來征戰地，不見有人還。」