粉墨本指化妝品，多比喻演戲化妝。
［例］粉墨登場、粉墨人生

敷面畫眉的白粉與黑墨，指婦女的妝飾。

演戲化裝。《五代史平話．唐史．卷下》：「或時自傅粉墨，與伶人共舞於庭，以娛悅劉太后。」

比喻事物迥然有別。《後漢書．卷六一．黃瓊傳》：「使朱紫共色，粉墨雜蹂，所謂扺金玉於沙礫，碎珪璧於泥塗。」

比喻美麗的色彩。唐．杜甫〈畫鶻行〉：「乾坤空崢嶸，粉墨且蕭瑟。」

修飾文詞，使其含義有所分別。北齊．顏之推《顏氏家訓．風操》：「凡親屬名稱，皆須粉墨，不可濫也。」