利用電流將金屬覆蓋在物體表面，形成金屬塗層的過程。主要用於家庭用品或汽車的裝飾或防鏽。
［例］玻璃性的物質在電鍍時，要先在表面塗上一層蠟劑，以便於導電。

利用電流將金屬沉積於導體（如金屬）或非導體（如塑膠製品、皮革、木材）的表面，而形成金屬塗層的過程。非導體的表面須先以石墨、導電漆等材料，使被電鍍表面形成導電層後，始可進行電鍍。電鍍依使用材料別，有：鍍銅，用來防止鋼材滲碳時硬化；鍍銀，用於餐具及電器接點；鍍金，用於裝飾品及表殼美化；鍍鋅，用於防止鋼鐵製品表面生鏽；鍍鎳與鍍鉻則常用於製造汽車及家庭用品。