「三從」，指在家從父、出嫁從夫、夫死從子，語出《儀禮．喪服》。「四德」，指婦德、婦言、婦容、婦功，語本《周禮．天官．九嬪》。後用「三從四德」指舊時婦女必須具備的德性。
01.《敦煌曲子詞集．中卷．鳳歸雲》：「幼年生於閨閤，洞房深。訓習禮儀足，三從四德，針指分明。」 02.元．關漢卿《救風塵》第一折：「待妝個老實，學三從四德；爭奈是匪妓，都三心二意。」 03.元．無名氏《隔江鬥智》第二折：「從來不出閨門裡，羞答答怎便將男兒細窺？則我這三從四德幼閑習，既嫁雞須逐他雞。」 04.《金瓶梅詞話》第二○回：「自古痴人畏婦，賢女畏夫，三從四德，及婦道之常。」 05.《紅樓夢》第四七回：「我聽見你替你老爺說媒來了。你倒也三從四德的，只是這賢惠也太過了。」
指舊時社會婦女必須具備的德性。
近義：三貞九烈
參考詞語：「四德三從」
「三從四德」，由「三從」及「四德」二語組合而成。 「三從」見於《儀禮．喪服》子夏傳。《儀禮》為儒家重要典籍之一，乃貴族禮儀之匯編。〈喪服〉一篇記載居喪期間各等親屬所應著的服飾，所附的子夏傳中提到當時對女子的一些道德要求，即：「未嫁從父，既嫁從夫，夫死從子」，說明女子未嫁時服從父親，出嫁後服從丈夫，若丈夫亡故則服從兒子。這就是所謂「三從」。 「四德」見於《周禮．天官．九嬪》。《周禮》亦為儒家重要典籍之一，相傳為周公所作，記載當時的官制及政治制度。 「九嬪」是王宮中的女官，也是帝王的九位妃子，負責掌理婦女所應學習的禮儀。九嬪各領有女御九人，教導女御婦德、婦言、婦容、婦功，並率領她們按時輪值王所，協助皇后處理各項事務。而所謂婦德、婦言、婦容、婦功，指的是婦人應有貞節柔順的德行、委婉得體的應對辭令、溫雅的體態舉止、熟練的工作技能。這四項要求，就是「四德」。後來這兩個詞語被合用成「三從四德」，用來指舊時婦女必須具備的德性。