由中央政府直接管轄的都市。如臺北市、高雄市。
［例］臺北市在民國五十六年正式升格為直轄市。

由中央直接管轄的都市，為我國第一層級地方自治團體。凡人口數達一百二十五萬，且於政治、經濟、文化及都會區域發展上有特殊需要之地區，得報行政院核定設直轄市。目前我國有臺北市、新北市、臺中市、臺南市、高雄市、桃園市六個直轄市。也稱為「院轄市」。