根據某一主題為藍本，運用各種不同方法，陸續變化演奏出之樂曲，主題通過變奏後可得到多方面發揮。如貝多芬的Ｃ小調三十二次變奏曲。

曲式名、曲種名。是一種樂曲的結構形式與曲種，根據某一主題為藍本，運用各種不同方法在和聲、旋律、對位、節奏上進行變化的樂曲。為英語variations的意譯。