聲音尖銳或吵雜，使耳朵難受。
［例］長期暴露在刺耳的噪音中，容易使人精神緊張。

比喻言語不中聽。
［例］他的話雖刺耳，卻是誠意的直諫，最後仍被接受了。

形容聲音尖銳或吵雜。唐．賈島〈送沈秀才下第東歸〉詩：「直言好者誰，刺耳如長錐。」

言語不中聽。《文明小史》第三六回：「緯卿聽他說的話很覺刺耳，心中有些不樂。」