轅，大車前部套在牲口左右兩邊的木頭，用以拖車。轍，車輛駛過留下的痕跡。「南轅北轍」指本要向南，但卻駕車往北行，離目的地越來越遠。比喻行動和想要達到的目的相反。典出《戰國策．魏策四》。後亦用「南轅北轍」比喻二者彼此背道而馳，或比喻遙隔兩地。 △「背道而馳」
01.清．趙翼〈上元後三日芷堂過訪草堂次日夢樓亦至皆未有夙約也喜而有作〉詩其一：「鵲噪晴檐信有因，南轅北轍聚茲晨。」 02.《四庫總目提要．卷一七二．集部．別集類二五．讀書後》：「案：晁公武《讀書志》每書皆詳其卷數、撰人以及源流本末，世貞此書，……無一考證之語，與晁氏書南轅北轍。」 03.清．楊潮觀《吟風閣雜劇．華表柱延陵掛劍》：「這四位名賢．與下官解帶寫誠，都如舊識，所恨南轅北轍，天各一方，從此回首中原，端的離多會少。」 04.清．魏源〈書古微序〉：「南轅北轍，誣聖師心，背理害道，不可勝數。」
比喻行動和想要達到的目的相反。 ＆比喻二者彼此背道而馳。＆比喻遙隔兩地。
近義：背道而馳
參考詞語：「北轅南轍、北轅適楚、北轅適越、北轍南轅」
據《戰國策．魏策四》載，戰國時，魏國安釐王想要出兵攻打趙國首都邯鄲。臣子季梁得知了這個消息，立即從旅途中折返，想回去勸阻。一回到魏國，季梁顧不得衣服的髒亂和滿身的塵埃，便匆匆忙忙地趕去見安釐王，告訴他說：「我在路上遇到一個人，他要去楚國，卻駕車往北方走。我問他說你要去南方的楚國，怎麼會往北方走呢？他回答說他有很快的馬、很多的旅費、很好的馬伕，所以絕對可以到達目的地。但實際上因為他是往相反的方向走，馬愈快、旅費愈多、馬伕愈好，反而使他離楚國愈遠。今天大王您想成就霸王之業，取信於天下諸侯，依仗著強大的軍力去攻打趙國，想藉此擴充領地，提高聲望，其實這樣的舉動愈多，愈失信於天下，離成就霸王事業的心願也就愈遠，這不正如想到楚國卻往北方走一樣，永遠達不到目的！」後來這個故事被濃縮成「南轅北轍」，用來比喻志向和行為背道而馳，現在凡是做「背道而馳」的事，都可以稱為「南轅北轍」。另外，這句成語還可引申用來比喻遙隔兩地。