有開頭而無收尾。比喻做事半途而廢,不能貫徹到底。語本《詩經.大雅.蕩》。 △「虎頭蛇尾」
01.《漢書.卷二七.五行志第七中之上》:「三子爭國,王室大亂。其後,賓起誅死,子鼂奔楚而敗。京房《易傳》曰:『有始無終,厥妖雄雞自齧斷其尾。』」 02.《喻世明言.卷三一.鬧陰司司馬貌斷獄》:「韓信說你有始無終,半途而逃,不盡軍師之職,是何道理?」 03.《二刻拍案驚奇》卷一三:「此子成立之事,是亡友幽冥見托,既仗大人伸理,若小生有始無終,不但人非,難堪鬼責。」 04.《醒世姻緣傳》第三六回:「守節事難,與其有始無終,不若慎終于始。」 05.《鏡花緣》第五四回:「嗣後一同赴試,彼此都要相顧,總要始終和睦,莫因一言半語,就把素日情分冷淡,有始無終,那就不是了。」
比喻做事半途而廢,不能貫徹到底。貶義。
《詩經.大雅.蕩》這篇詩的〈詩序〉作者,一般認為是召穆公所作。召穆公有感於周朝王室敗壞,在位的周厲王又暴虐無道,作者於是假借文王的語氣,列舉商朝紂王種種惡行,藉以作為周朝君王的警惕。〈蕩〉詩的第一章說到:偉大的上帝,替人民選立了君王。當君王暴虐無道時,他的命令也就邪僻不正,以此教導百姓,都變得沒有誠信。每個國家建立初期的君王,沒有不好的,但是很少能好到底的,到了後來就會出現敗壞先人祖業的君王,導致國家走向敗亡之途。後來「有始無終」這句成語就從這裡演變而出,用來比喻做事半途而廢,不能貫徹到底。另外《戰國策.秦策五》有一段文字,舉智伯、夫差、梁惠王三人,能始不能終之例,以證「詩云:『靡不有初,鮮克有終。』」可以參看。