指政府透過有計畫、有組織的政策法令、方案措施，提供教育、衛生、所得維持、住宅等服務，來照顧人民生活以積極保障人民權利、促進人民福祉。但因福利業務及預算不斷膨脹，造成政府財務負擔日益沉重，所以近來逐漸演變成由政府、企業界、國民共同推動的福利多元化政策，以達到均衡。

基於平等、均富、保護弱勢的理想，由政府以社會安全制度保障人民住屋、醫療、教育、所得等各項基本生活所需的國家。