清朝治臺時期，稱負責地方官府與原住民間溝通訊息的官員。
［例］吳鳳在清乾隆間，擔任通事。

朝覲聘問的外交事務。《周禮．秋官．掌交》：「掌邦國之通事，而結其交好。」

替人傳達請謁的事。

處理事務。南朝梁．武帝〈贈諡裴子野詔〉：「文史足用，廉白自居，劬勞通事，多歷年所。」

翻譯外國語言的人員或官吏。《文明小史》第四五回：「通事翻給奧斯哥等三人聽了，三人連連點首。」