字典、辭典按照字形結構，取形體偏旁相同者，分部排列，以便查閱；依此所分的形體偏旁類別，即稱為「部首」。如：人、口、言、金等。
［例］自從明清辭書採用了二一四部首後，通行到今天。

字典、詞典按照字形結構，取形體偏旁相同者，分部排列，作為查字的依據，所分的部類，稱為「部首」。如人、口、言、金、馬等。