古代宮室屋簷四角向外翹起，簷角內以兩枝角梁與一枝短柱相互鬥合，形成如鳥翼飛揚般的三角結構；支撐簷角的角梁則反向朝宮室中心，以榫卯鉤住固定，拉住揚起的翼角。指宮室的建築結構交錯，設計精巧。語出唐．杜牧〈阿房宮賦〉：「五步一樓，十步一閣。廊腰縵迴，簷牙高啄，各抱地勢，鉤心鬥角。」元．許有壬〈送界畫林一清赴台州〉詩：「鉤心鬥角矗蜂房，各抱地勢分垠堮。」
精心構思，爭奇鬥巧。《金陵大報恩寺塔志．卷七．集文》引明．陳沂〈報恩寺琉璃浮圖記〉：「陶珽為象，品第甲乙，鉤心鬥角，合而甃之，為大浮圖。」清．徐珂《清稗類鈔．文學類．張文襄退食尋詩》：「其讌會時，又無往而不分韻題詩，即最促時間，亦必鉤心鬥角，作詩鐘一二。」
形容宮室建築的結構精緻巧妙。語出唐．杜牧〈阿房宮賦〉。後用「鉤心鬥角」比喻詩文的布局結構精心巧製，爭奇鬥勝。亦用於比喻競鬥心機，刻意經營。 △「明爭暗鬥」、「爾虞我詐」
比喻競鬥心機，刻意經營。
用在「狡猾詭詐」的表述上。
反義：同心協力、肝膽相照、披肝瀝膽、相安無事、推心置腹、開誠布公
參考詞語：「鬥角鉤心」
「爾虞我詐」及「鉤心鬥角」都有彼此間相互爭鬥的意思。 「爾虞我詐」側重於互相欺騙；「鉤心鬥角」側重於暗中競鬥心機，設計對方。
| 爾虞我詐 鉤心鬥角 |
| ○ ☓ 這篇報導揭露了社會上∼的事情，令人心生警惕。 |
| ☓ ○ 他們表面上和睦，實際上∼，結怨已深。 |
杜牧（西元８０３∼８５２），字牧之，號樊川，唐朝京兆人。個性剛直，詩風豪邁不羈，文章縱橫奧衍，多切中經世之務，在晚唐的成就頗高，時人稱為「小杜」，以別於杜甫。著有《樊川集》，代表作品有〈阿房宮賦〉、〈泊秦淮〉等。因生活在內憂外患的晚唐時期，一直關心國事，抱有挽救危亡，以恢復唐王朝繁榮昌盛的理想。典源內容描寫秦始皇時，認為咸陽城人口太多，秦宮太狹小，於是耗費了大量的時間、勞力和金錢，在今陜西省長安縣西北建造了阿房宮，規模富麗堂皇，是秦朝最大的宮殿。而唐敬宗在繼位後，也廣造宮室，致使天怒人怨，所以他寫了這一篇〈阿房宮賦〉，以秦朝的濫用民力、奢逸亡國為例，借以諷喻當世。秦朝阿房宮佔地有三百多里，樓層高度足以隔離天空和陽光，從驪山北面開始，蜿蜒向西，一直到咸陽。五步就有一座樓，十步就有一座閣；綿亙曲折的走廊，有如縵帛的迴環；那高翹的簷牙，像啄食的鳥喙；順著地勢的高下，構造彼此重疊交錯。盤迴曲折，像蜂房，像水渦，高聳直立，不知有幾千幾萬個院落。深邃幽遠、高高低低的建築，常讓人分不出西東；宮中的景色也常讓人不知身在何處。在一天之內，同一個宮殿之中，氣候卻大不相同。後來「鉤心鬥角」被用來形容宮室建築的結構精緻巧妙。在清代梁紹壬《兩般秋雨盦隨筆．卷一．詠物詩》所云：「近時詩家詠物，鉤心鬥角，有突過前人者。」這幾句中，已非原來的用法，而是用於比喻詩文的布局結構精心巧製，爭奇鬥勝。在其另外一篇《兩般秋雨盦隨筆．卷一．象棋》說：「夫救彼正所以固我也，鉤心鬥角，更難于二人對局者。」則是轉為比喻競鬥心機，刻意經營的意思，也就是現今常用的意義了。