「微」有衰微或微小、精微等意。「微乎其微」形容極其衰微。語本《爾雅．釋訓》。後用「微乎其微」形容事物極其細小或精微。
形容事物非常微小。
用在「細微渺小」的表述上。
反義：碩大無朋
《爾雅》是古代一部解釋詞語、名物的專書、〈釋訓〉篇有「式微式微者、微乎微者也」一節、係釋《詩經．邶風．式微》之文。《詩》云：「式微式微、胡不歸？微君之故、胡為乎中露？式微式微、胡不歸？微君之躬、胡為乎泥中？」這是黎侯被狄人所逐、寄居衛國時、他的臣子勸他回國的話。黎侯流亡到衛國、衛國給他優厚的待遇、局勢穩定後、他竟然不想回去了。他的臣子因此來勸諫他。據朱熹詩經傳的說法、這段勸諫文字的意思是：「您被逐而寄居衛國、已是衰微得不能再衰微了、您為何不回國呢？不是為了您、我們做臣子的何必餐風露宿、陷身泥塗、這麼辛苦而受不到庇護拯救呢？」「式微式微」是詩歌常見的疊句、有加強語氣的作用；其中的「式」是發語詞、無義。後來「微乎其微」這句成語就從這裡演變而出、但多用來形容非常微小、也偶見用於形容事物極其精微、清．楊倫《杜詩鏡銓．白絲行》眉批引蔣弱六云：「寫妙技不覺說入自家話、微乎其微。」就是形容其精微。