「海枯」，海水枯乾。語出唐．杜荀鶴〈感寓〉詩。「石爛」，石頭粉碎。語出唐．杜牧〈題桐葉〉詩。「海枯石爛」一語因海枯石爛萬年難見，所以比喻歷時久遠。又依常理，海不會枯，石不會爛，所以比喻意志堅定，永不改變。
01.金．元好問〈鷓鴣天．顏色如花畫不成〉詞：「雲聚散，月虧盈。海枯石爛古今情。」 02.元．王實甫《西廂記》第二折：「這天高地厚情，直到海枯石爛時，此時作念何時止？」 03.元．貫雲石〈紅繡鞋．東村醉西村依舊〉曲：「東村醉西村依舊。今日醒來日扶頭，直喫得海枯石爛恁時休。」 04.《三國演義》第四七回：「汝要說我降，除非海枯石爛！」 05.《兒女英雄傳》第一七回：「覺得這事作得海枯石爛，雲淨天空，何等乾淨解脫，胸中十分痛快。」
形容歷時久遠。＆比喻意志堅定，永久不變。
參考詞語：「松枯石爛、海乾石爛、石爛松枯、石爛江枯、石爛海枯」
「海枯石爛」係由「海枯」及「石爛」二語組合而成。 「海枯」是出自唐．杜荀鶴〈感寓詩〉，這首詩是晚唐詩人杜荀鶴對人心難測有感而發，他認為海乾枯了，終有見底的一天，而人一直到死都很難了解他們的內心。 「石爛」則是出自唐．杜牧〈題桐葉〉詩，這首詩是唐代詩人杜牧重遊故地時引發的感傷，用石頭風化粉碎、松木變成柴火表示時間推移、世事無常。後來這二語被合用成「海枯石爛」，形容歷時長久、意志堅定。如金．元好問〈鷓鴣天．顏色如花畫不成〉詞：「雲聚散，月虧盈。海枯石爛古今情。」又〈西樓〉曲：「海枯石爛兩鴛鴦，只合雙飛便雙死。」至《兒女英雄傳》第一七回：「覺得這事作得海枯石爛，雲淨天空，何等乾淨解脫，胸中十分痛快。」則以「海枯」表示乾淨澈底，「石爛」表示不留痕跡。這種意義現在少用。