因某事長久縈繞於心中，不能釋懷。
［例］她對聯考失常一事，直到現在仍耿耿於懷。

有事牽絆，不能開懷。明．黃道周〈與萬吉人書〉：「留都不能數晤，念西林月下，耿耿於懷，不圖今日追蹤無路矣。」清．湯斌〈答沈芷岸書〉：「去冬匆匆一晤，未得罄展積悃。别後企望雲帆，不禁耿耿於懷也。」也作「耿耿於心」 。