（一）劍已拔出、弓已上弦、是搏鬥就要開始的現象。形容形勢緊張或聲勢逼人。語本《漢書．卷九九．王莽傳下》。 △「一觸即發」、「兵接弩張」 （二）形容書法筆力雄健。語出南朝梁．袁昂《古今書評》。
形容形勢緊張或聲勢逼人。＆形容書法筆力雄健。
用在「危急緊迫」的表述上。＆用在「筆力強勁」的表述上。
參考詞語：「弩張劍拔、拔刃張弩」
「劍拔弩張」原作「拔刃張弩」。新朝地皇三年時、劉歆因為二個兒子、女兒和門人被王莽殺害、非常傷心、又害怕自己可能大禍臨頭、於是與王涉、大司馬董忠共謀兵變。但劉歆迷信天意、告訴眾人要等掌理戰事的太白星出現、才能舉兵、以致錯失先機。地皇四年、孫伋、陳邯向王莽密告劉歆將要謀反、王莽急召劉歆等入朝。盤問後、下令將劉歆等叛臣下獄。董忠欲拔劍自殺、這時侍中王望看到這種情形、就大聲嚷嚷說：「大司馬要造反了！」於是董忠馬上就被護衛殺死。因為董忠是輔國重臣、王涉是王莽叔父王根之子、劉歆則是與王莽有幾十年情誼的舊臣、因此王莽不願讓此事傳開、導致內亂。所以當其他將領率領大軍趕至時、大批兵士都拔出劍、弓也上弦、形勢十分緊張。更始將軍史諶告訴大家說：「大司馬董忠得了急性的瘋病、已經把他殺了、現在沒事了、大家可以收兵了。」眼見董忠已死、劉歆、王涉也只有自殺、這場密謀已久的兵變也就這麼失敗了。後來「劍拔弩張」這句成語就從這裡演變而出、用來形容形勢緊張或聲勢逼人。 ＋ 南朝梁．袁昂在《古今書評》一書中、評論許多書法家的筆法。其中韋誕是三國魏著名的書法家和製墨家。他寫的「章草」已臻成熟、有草聖之稱。袁昂認為韋誕的筆法：「如龍威虎振、劍拔弩張。」意思就是說韋誕的書法、就像龍盤繞著、虎振奮欲起、筆力雄健。像劍已拔出、弓已張開、筆勢豪放。後來「劍拔弩張」被用來形容書法筆力雄健。