二種獸名。狽是一種似狼的動物，牠的前二足短，後二足長；而狼則前二足長，後二足短，狼與狽常相互搭駕走路或偷襲牲畜。見唐．段成式《酉陽雜俎．卷一六．毛篇》。比喻彼此勾結，相倚為惡。如：「狼狽為奸」。《幼學瓊林．卷四．鳥獸類》：「猶豫多疑，喻人之不決；狼狽相倚，比人之顛連。」
一說狽為「跋」的訛字。狼跋指老狼前進則踩到自己下巴垂下的肉，後退則絆到自己的尾巴而跌倒。見《詩經．豳風．狼跋》。比喻情勢窘迫，進退兩難。晉．李密〈陳情表〉：「臣之進退，實為狼狽。」比喻身心困頓疲乏。如：「狼狽逃走」。明．高明《汲古閣本琵琶記》第二三齣：「奴家自從婆婆死後，萬千狼狽，誰知公公病又將危。」《儒林外史》第三四回：「朝廷大典，李大人耑要借光，不想先生病得狼狽至此。不知幾時可以勉強就道？」