等到口渴時才挖井取水。比喻事到臨頭才著手準備，為時已晚。＃語本《黃帝內經素問．卷一．四氣調神大論》。 △「臨陣磨槍」
01.《太平經．卷七二．不用大言無效訣》：「行復為子說一事：今人掘井，所以備渴飲也，居當近水泉，所以備渴也；臨渴且死，乃掘井索水，何及得也，已窮矣。」 02.明．楊勝柔《玉環記》第二四齣：「我是個風流提領，慣要游山玩景，只因沒了夫人，怎捱得冬天腳冷？夜來叫屈連天，恨不得臨渴掘井，使了千錢萬錢，不得親事完整。」 03.《封神演義》第三五回：「一著空虛百著空，臨渴掘井，悔之何及！」 04.《喻世明言．卷三九．汪信之一死救全家》：「這樞密院官都是怕事的，只曉得臨渴掘井，那會得未焚徙薪？」 05.《隋唐演義》第八回：「如今弄得衣衫襤褸，鵠面鳩形一般，卻去拜他，豈不是遲了！正是臨渴掘井，悔之無及。」
比喻事到臨頭才著手準備，為時已晚，無濟於事。
參考詞語：「渴而穿井、臨噎掘井、臨渴之掘、臨渴穿井」
「臨渴掘井」及「臨陣磨槍」都有不事先準備，臨時才想辦法的意思。
| 「臨渴掘井」用在自己意識到事情緊迫的狀況；「臨陣磨槍」則用於事到臨頭必須立即去做的狀況。 |
臨渴掘井 臨陣磨槍 ○ ㄨ 暴雨來了才要修堤，鄉公所還真是∼，怎麼來得及？ ㄨ ○ 他每次到了考前才要∼，難怪考得不好。
「臨渴掘井」原作「渴而穿井」。《黃帝內經》共十八卷，內容包括《黃帝內經素問》、《靈樞經》兩部分。是春秋戰國前醫療經驗和理論知識的總結，也是現存最早的中醫理論著作。這篇〈四氣調神大論〉記載：強調人應依據四時陰陽調整作息以養生的重要性，闡明四時陰陽是萬物的根本，順應節氣就不會生重病，是養生的方法，如果等到病根生成才治療，亂象已成才治理疏通，就像口渴了才挖井取水，要打仗了才鑄造兵器，這樣豈不是太晚了！後來「臨渴掘井」這句成語，就從原文中的「渴而穿井」演變而來，用來比喻事到臨頭才著手準備，為時已晚。另外在《晏子春秋．內篇．雜上》也記載一則故事：春秋魯昭公逃離自己的國家投奔齊國，齊景公問他原因時，他說：「我因為不懂得任用賢德忠心的人，又聽不進諫言，導致身邊都是奸佞小人，沒有人可以輔佐我，因此失去政權。」景公聽了問晏子：「如果幫助魯昭公回去魯國，他會成為賢明的國君嗎？」晏子回答說：「不會。溺水後才探水路，迷路後才向人問路，就像是面臨災難才趕緊鑄造兵器，被噎著了才趕緊挖井取水，雖然緊急採取行動但是已經來不及了！」「噎」指食物塞住咽喉，氣透不過來。如果把噎改成渴，意思就會更明白。