等到口渴時才挖井取水。比喻事到臨頭才著手準備、為時已晚。＃語本《黃帝內經素問．卷一．四氣調神大論》。 △「臨陣磨槍」
比喻事到臨頭才著手準備、為時已晚、無濟於事。
用在「臨事行動」的表述上。
參考詞語：「臨噎掘井、臨渴之掘、渴而穿井、臨渴穿井」
「臨渴掘井」及「臨陣磨槍」都有不事先準備、臨時才想辦法的意思。 「臨渴掘井」用在自己意識到事情緊迫的狀況；「臨陣磨槍」則用於事到臨頭必須立即去做的狀況。
| 臨渴掘井 臨陣磨槍 |
| ○ ☓ 暴雨來了才要修堤、鄉公所還真是∼、怎麼來得及？ |
| ☓ ○ 他每次到了考前才要∼、難怪考得不好。 |
「臨渴掘井」原作「渴而穿井」。《黃帝內經》共十八卷、內容包括《黃帝內經素問》、《靈樞經》兩部分。是春秋戰國前醫療經驗和理論知識的總結、也是現存最早的中醫理論著作。這篇〈四氣調神大論〉記載：強調人應依據四時陰陽調整作息以養生的重要性、闡明四時陰陽是萬物的根本、順應節氣就不會生重病、是養生的方法、如果等到病根生成才治療、亂象已成才治理疏通、就像口渴了才挖井取水、要打仗了才鑄造兵器、這樣豈不是太晚了！後來「臨渴掘井」這句成語、就從原文中的「渴而穿井」演變而來、用來比喻事到臨頭才著手準備、為時已晚。另外在《晏子春秋．內篇．雜上》也記載一則故事：春秋魯昭公逃離自己的國家投奔齊國、齊景公問他原因時、他說：「我因為不懂得任用賢德忠心的人、又聽不進諫言、導致身邊都是奸佞小人、沒有人可以輔佐我、因此失去政權。」景公聽了問晏子：「如果幫助魯昭公回去魯國、他會成為賢明的國君嗎？」晏子回答說：「不會。溺水後才探水路、迷路後才向人問路、就像是面臨災難才趕緊鑄造兵器、被噎著了才趕緊挖井取水、雖然緊急採取行動但是已經來不及了！」「噎」指食物塞住咽喉、氣透不過來。如果把噎改成渴、意思就會更明白。