「身體」，指親身實踐。語出《淮南子．氾論》。「力行」，全力實行。語出《禮記．中庸》。「身體力行」指親身努力實踐。
01.宋．朱熹《四書章句集注．論語集注．泰伯》：「仁者，人心之全德，而必欲以身體而力行之，可謂重矣。」 02.宋．張洪等《朱子讀書法．卷二．切己體察》：「但願更於所聞，身體而力行之，使俯仰之間無所愧祚。」 03.明．蔣大器〈三國志通俗演義序〉：「若只讀過，而不身體力行，又未為讀書也。」 04.明．章懋〈答東陽徐子仁〉：「不能身體力行，則雖有所見，亦無所用。」 05.《兒女英雄傳》第三六回：「門生父親平日卻是認定一片性情，一團忠恕，身體力行，便是教訓門生，也只這個道理。」 06.清．陳確〈書示兩兒〉：「讀書不能身體力行，便是不曾讀書。」 07.清．汪琬〈廣西巡撫右副都御史加四級郝公墓誌銘〉：「其學以主敬窮理為工夫，以身體力行為究竟。」
指親身努力實踐。
參考詞語：「力行身體、深體力行、身力行之、身心力行、身體力驗」
「身體力行」係由「身體」及「力行」二語組合而成。此處「身體」一詞不是指人的軀幹四肢，而是「以身體之」的節縮，指親身去實踐某件事，見於《淮南子．氾論》。《淮南子》作者為西漢淮南王劉安和他的幕下士人。書的內容廣博，舉凡政治、哲理、天文、地理、自然、養生、軍事等都有所論述，並融合先秦諸子的思想，以道家老莊為主，兼採儒家和陰陽家的觀點。是漢初各家學術思想的總匯，為雜家的代表著作。〈氾論〉廣泛論述了世間古今的得失與聖人的處世之道，文章中以墨線為例，作為測量的工具，它可以捲曲，也可以伸長，拉直之後可以觀測丈量直線，因此聖人親身體現這種能曲能伸的特性。墨線雖長卻不造成阻礙，雖短卻可以測量沒有止盡的直線，雖直卻不剛硬，雖長久卻不會被遺忘。「力行」則見於《禮記．中庸》。「中庸」一詞是指待人處事不偏不倚，無過無不及，〈中庸〉一篇即在闡述這種道理。〈中庸〉裡曾引錄孔子的話說：「好學近乎知，力行近乎仁，知恥近乎勇。」其中「知」是指智慧，「仁」是指仁德，「勇」是指勇敢。這三樣是儒家思想中認為君子所必須具備的三種德性，有「三達德」之稱。學習是增進智慧的有效途徑，人如果喜歡學習，自然離智者不遠。實踐則是成為仁者的主要方法，人如果努力實踐仁德，自然就離仁者不遠。知恥則是勇氣的基礎，人如果能知恥，自我才會反省，也才能面對錯誤而加以改正，這樣自然離勇者不遠。《論語．泰伯》：「仁以為己任，不亦重乎！」朱熹在《四書章句集注》裡進一步闡釋說：「仁者，人心之全德，而必欲以身體而力行之，可謂重矣。」同時使用了「身體」與「力行」，來說明讀書人親身努力去實踐仁德，是一件責任重大的事。後來這兩個詞語被合為「身體力行」，用來指親身努力實踐。