某些生物本身或體內組織，在沒有氧氣的存在下，為了產生能量而進行的一種化學作用。在生理學上與氧化作用相似，都是生物產生能量藉以維生的方式。通常有酵素催化。可分為乳酸醱酵與酒精醱酵兩種方式。以酒精醱酵為例，當釀酒桶中的氧氣因酵母菌生長而耗光時，酵母菌即改以酒精醱酵方式生長，釀酒原料中的醣遂被轉換成酒精。
［△］ 發酵

在新陳代謝中，某些生物本身或體內組織，在沒有氧氣的存在下，為了產生能量而進行的一種化學作用。通常都有酵素催化。

在食品工業中，利用微生物分解有機物的生化反應過程。多用於製酒、豆類醱酵等。也作「發酵」。