帝王母親或妻子的親族。［例］中國有些朝代因為外戚的干政而導致國勢衰微，甚至滅亡。
《國語辭典簡編本》版本編號：2014_20240326
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帝王的母黨和妻黨。《史記．卷四九．外戚世家．序》：「自古受命帝王及繼體守文之君，非獨內德茂也，蓋亦有外戚之助焉。」《文選．羊祜．讓開府表》：「今臣身託外戚，事遭運會。」
《重編國語辭典修訂本》版本編號：2015_20240327