古代寄食於官宦貴族家中，為主人出謀劃策、奔走效力的人。
［例］戰國時期，孟嘗君門下養了很多食客。

飲食店的顧客。
［例］這道名菜，所有吃過的食客都讚不絕口。

古代寄食於官宦顯貴家中，為主人策劃計謀、奔走效力的人。《史記．卷七五．孟嘗君傳》：「食客數千人，無貴賤一與文等。」

飲食店的顧客。宋．吳自牧《夢粱錄．卷一六．茶肆》：「汴京熟食店，張挂名畫，所以勾引觀者，留連食客。」