古代科舉制度中，殿試第一名的人。現則用以泛稱各類考試或甄選的榜首。
［例］高考狀元、選秀狀元

比喻某一行業中表現最出色的人。
［例］行行出狀元

中國古代科舉制度中，殿試一甲第一名。《五代史平話．梁史．卷上》：「探聽得試院開榜了，卻是別人做了狀元，別人做了榜眼，別人做了探花郎。」《儒林外史》第二回：「點了一本戲，是梁灝八十歲中狀元的故事。」

稱現在各類考試中的榜首。