本指土神和穀神。後用來泛稱國家。
［例］民為貴，社稷次之，君為輕。（《孟子．盡心下》）

本指土神和穀神。《書經．太甲上》：「社稷宗廟，罔不祇肅。」《三國演義》第三回：「天子為萬民之主，無威儀不可以奉宗廟社稷。」因社稷為帝王所祭拜，後用來泛稱國家。《禮記．檀弓下》：「能執干戈以衛社稷，雖欲勿殤也，不亦可乎？」明．王世貞《鳴鳳記》第一四齣：「食人之祿，當分人之憂，苟利社稷，死生以之。」